시장·지사·교육감·기초단체장·지방의원 등 430여 명 선출
총선 물갈이·정권교체 후 첫 지선…공천룰, 전략공천 촉각
與 프리미엄, 野·무소속 성적표, 3선, 女단체장 등도 관심

[광주=뉴시스] 송창헌 구용희 기자 = 역대급 총선 물갈이와 정권교체 후 처음으로 치러질 지방선거가 7개월여 앞으로 다가온 가운데 광주·전남 지역 정가에서는 '텃밭 맹주'인 더불어민주당의 공천 룰과 전략공천 여부, 총선 물갈이 여파와 마의 3선(選) 공천 여부 등을 주요 변수로 보고 있다.

또 조국혁신당 등 주요 야당과 무소속 성적표, 부동층 향배, 광주 첫 여성 단체장과 전국 첫 남녀동수 광역의회 탄생 여부, 돌발 변수 등도 관전 포인트로 떠오르고 있다.

9일 지역 정가에 따르면 내년 6월3일 제9회 지방선거에서 광주는 시장, 교육감, 구청장 5명, 지방의원 92명(광역 23, 기초 69)을, 전남은 지사와 교육감, 시장·군수 22명, 지방의원 308명(광역 61, 기초 247·이상 비례 포함)을 주민대표로 뽑을 것으로 예상된다. 광주·전남 통틀어 430명 안팎의 지방자치 일꾼이 탄생하게 된다.

선거가 다가오면서 지역 정가도 권리당원 모집 경쟁 등 예열을 마치고 본격적으로 달아오르고 있다. 다양한 변수 속에 여당 프리미엄을 지닌 더불어민주당의 공천 룰과 전략공천 여부가 우선 관심사다.

대선 정권교체 후 꼬박 1년 만에 치러지는 지방권력 선출 투표인 만큼 내년 지방선거에선 '여당 프리미엄'이 현실화될 가능성이 커 보인다.

대선 실패 후 '민주당 심판론'이 불었던 2022년 6·1지선보다는 박근혜 탄핵을 주도한 촛불민심과 북미정상회담 등으로 정부·여당에 대한 지지세가 높았던 2018년 6·13지선과 보다 닮아 있어 국정 안정을 위해 텃밭 표심이 여당에 쏠릴 수 있다는 게 중론이다.

'경선이 곧 본선' '공천=당선' 공식에 힘이 실릴 가능성이 커지면서 공정한 잣대에 대한 관심도 뜨겁다. 이달 내 구성될 민주당 지방선거기획단에서 룰을 만들 예정인 가운데 지역 정가에선 권리당원 50%, 국민여론 50%인 현재의 룰에 대해 '그대로 유지해야 한다'는 의견과 '60대 40 또는 70대 30으로 여론 비중을 놓여야 한다'는 의견이 맞서고 있다.

일각에선 "광주·전남만 권리당원 몫 50%를 줄일 경우 당헌 위반 논란과 함께 자칫 법적 분쟁에 휘말릴 수 있다"는 의견도 나온다.

총선 물갈이 여파도 만만찮을 것으로 보인다. 지난해 22대 총선 결과, 광주·전남 현역 지역구 생환율은 33.3%, 18명 중 6명만 살아 돌아왔다. 광역단체장을 제외한 현직 기초단체장과 지방의원은 대부분 21대 국회의원의 내천을 받아 당선된 이들로, 22대 총선 일등공신들과의 '경선 전쟁'이 불가피한 상황이다.

압도적 후보가 없거나 경선 과열, 공천 잡음이 발생한 지역의 경우 투표율 하락과 민심 이반을 우려, 제3의 인물 등장이나 중앙당 전략공천이 현실화 될 수도 있다.

민주당 독점 폐해가 자중지란으로 이어질 경우 야당과 무소속이 반사이익을 얻을 수 있다. 민주당 공천 잡음으로 시끄러웠던 2022년 지선 당시 광주에선 전국 최저, 역대 최저 투표율을 기록했고, 전남에선 무소속 후보가 7명이나 당선됐다. 전남에선 2018년과 2014년에도 각각 8곳에서 무소속 돌풍에 민주당이 고배를 마셔야 했다.

야당의 선전 여부도 관전포인트다. 전국동시지선에 첫 출전하는 조국혁신당은 올해 담양군수 재선거에서 제1호 단체장을 배출한 기세를 몰아 광주 광역의원 2∼3석, 기초의원 30%를 쓸어담고, 전남에서도 '의미있는 승리'가 목표다. 지난해 영광군수 재선거 야권 3파전에서 30%대 득표율을 올린 진보당도 내년에 전남 기초단체장 2명, 광주·전남 광역의원 10명을 목표로 잡고 있다.

3선 도전도 관심사다. 3선에 도전하는 단체장은 김영록 전남지사를 비롯해 광주 구청장 2명, 전남 군수 6명 등 모두 9명으로, 공천 여부와 함께 3선 고지를 달성하느냐가 정가 관심사 중 하나다.

이밖에 광주 첫 여성단체장 탄생 여부와 현재 여성비율이 43.5%인 광주시의회가 전국 최초로 '남녀동수 광역의회' 타이틀을 거머쥘 지, 30% 안팎에 이르는 부동층의 향배가 어디로 갈 지, 후보 간 이합집산이 어떻게 이뤄질 지도 눈여겨 볼 대목이다.

특히 교육감 선거에서는 나란히 재선에 나서는 현직에 맞서 도전자들의 단일화 여부가 최대 변수이자 관전포인트로 떠오르고 있다.

지역정가 관계자는 "통상 지선은 설연휴를 전후로 난타전이 벌어졌는데 이번엔 조기 과열된 측면이 있다"며 "여당 프리미엄 속에 광주와 전남에선 각각 정당과 인물 본위 투표로 흐를 개연성이 높고, 공천 잡음이 일 경우 언제든 민심과 당심이 등을 돌릴 수 있어 돌발 변수도 무시할 수 없다"고 말했다.

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