선선한 바람이 스치고 하늘이 한층 높아지는 가을, 전남광주 전역이 감성 가득한 가을 축제의 물결로 환하게 물든다. 단풍이 산자락을 타고 내리기 시작하는 이맘때 남도는 도시 전체가 커다란 도화지이자 무대가 된다. 예향의 숨결이 흐르는 미술관부터 은빛 억새가 장관을 이루는 산자락까지, 남도의 가을은 관광객들의 마음을 따스하게 울릴 준비를 마쳤다.

제16회 광주비엔날레

9월5일~11월 15일

제16회 광주비엔날레가 오는 9월5일 개막해 72일간의 대장정에 돌입한다. 광주비엔날레는 전 세계 현대미술가들의 작품으로 도심 곳곳을 지적 감성과 예술적 영감으로 채운다. 웅장한 전시관을 벗어나 도심 곳곳에 마련된 세계 각국의 파빌리온 역시 시민들의 발길을 붙들기에 충분하다.

무안 황토 갯벌축제

29일~9월 6일

오는 29일부터 9월 6일까지 무안황토갯벌랜드 일원에서 ‘제12회 무안 황토 갯벌축제’가 열린다. 유네스코 세계자연유산인 무안갯벌을 배경으로 황토 갯벌 장어·낙지 잡기, 갯벌어싱 등 오감 만족 생태 체험이 펼쳐진다. 탐방다리 걷기대회와 지역 특산물 체험까지 더해져 남도의 살아있는 자연과 풍요로운 낭만을 선사할 예정이다.

해남 명량대첩축제

9월11~13일

내달 11일부터 13일까지 해남 우수영 관광지 일원에서 ‘2026 명량대첩축제’가 열린다. 이순신 장군과 민초들이 거둔 승리의 역사를 기리는 이번 축제는 명량해전 재현과 첨단 드론·미디어아트 쇼로 역동적인 볼거리를 선사한다. 울돌목의 웅장한 물살을 배경으로 다채로운 체험과 전통 공연이 어우러져 남도 고유의 가슴 뛰어난 역사 호국 호연지기를 안겨준다.

함평모악산 꽃무릇축제

9월16~20일

오는 9월 16일부터 20일까지 함평 용천사 및 모악산 꽃무릇공원 일원에서 ‘제27회 함평 모악산 꽃무릇축제’가 열립니다. 국내 최대 규모인 40만 평에 달하는 모악산 자락이 붉은 꽃물결로 장관을 이루며 남도 가을의 시작을 알린다. 이번 축제는 고즈넉한 산사 풍경을 배경으로 숲속 명상과 아로마 향기 체험, 숲 해설 생태 탐방 등 자연 속에서 휴식할 수 있는 다채로운 치유 프로그램으로 채워진다.

영광불갑산상사화축제

9월18~27일

오는 9월 18일부터 27일까지 영광 불갑사 관광지 일원에서 ‘제26회 영광불갑산 상사화축제’가 열흘간 펼쳐진다. 전국 최대의 상사화 군락지가 산사 입구부터 붉은 꽃물결로 물들며, ‘잎과 꽃이 만날 수 없다’는 상사화의 애틋한 전설과 어우러져 남도 가을의 깊은 서정을 전한다.

이번 축제는 화려한 상사화 꽃길 거리 퍼레이드와 숲속 버스킹, 밤하늘을 밝히는 야간 불빛 조경 등 다채로운 볼거리로 채워진다. 상사화 엽서 쓰기, 숲속 시인학교 등 감성 체험과 함께 영광 굴비, 모싯잎송편 등 풍성한 남도의 먹거리 장터까지 마련돼 가족과 연인들에게 잊지 못할 가을날의 낭만을 선사한다.

김현주기자 5151khj@mdilbo.com