이재명 대통령이 18일 “5·18 정신이 반드시 헌법 전문에 수록될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오전 광주 동구 옛 전남도청 앞에서 열린 제46주년 5·18민주화운동 기념식 기념사를 통해 “5·18 민주화운동의 민주 이념을 대한민국 헌법 위에 당당하게 새겨야 한다”며 이같이 말했다.

이 대통령은 “46년 전 신군부 세력은 독재의 군화발로 민주화의 봄을 무참히 짓밟으며 국민을 지키라고 국민이 준 총칼로 주권자 국민들을 무자비하게 학살했다”며 “그러나 감추려 할수록 진실은 더욱 선명해졌고 숨기려 할수록 5월 정신은 더 넓게 더 멀리 퍼져갔다”고 강조했다.

이어 지난해 12월 비상계엄 사태를 언급하며 “2024년 12월 3일 밤 오늘의 산 자들을 구한 것은 다시 태어난 5월의 영령들이었다”며 “80년 5월 광주 시민들처럼 2024년의 대한민국 국민들도 무장한 계엄군을 맨몸으로 막아냈다”고 말했다.

그는 “저절로 오는 민주주의도, 저절로 지켜지는 민주주의도 없다”며 “민주주의를 완성하는 힘은 오직 주권자의 간절한 열망과 실천으로부터 나온다는 것을 다시 확인했다”고 밝혔다.

이 대통령은 이날 5·18 정신 계승을 위한 세 가지 약속도 제시했다.

우선 “4·19혁명과 부마항쟁, 5·18 민주화운동은 6월항쟁을 거쳐 촛불혁명과 빛의 혁명으로 이어졌다”며 “국민주권을 증명한 원동력이자 대한민국 현대사의 자부심인 5월 정신이 우리 사회에 더 단단하게 뿌리내릴 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.

또 “정치적 이해관계를 초월한 국민과의 약속인 만큼 여야의 초당적 협력과 결단을 간곡히 요청드린다”며 정치권의 협조를 촉구했다.

이 대통령은 이날 정식 개원한 옛 전남도청에 대해서는 “불법적 국가폭력에 맞선 최후의 시민 항쟁지”라며 “세계 시민들이 함께 배우고 기억하는 K-민주주의의 살아있는 성지로 만들겠다”고 밝혔다.

그는 “유네스코 세계기록유산 등재와 한강 작가의 소설 소년이 온다 등을 통해 5월의 광주는 이제 세계 시민들이 함께 기억하는 인류 보편의 가치로 거듭나고 있다”며 정부 차원의 지원을 약속했다.

아울러 “단 한 분의 희생도 놓치지 않도록 5·18 민주유공자 직권 등록 제도를 마련하겠다”고 밝혔다.

이 대통령은 국립5·18민주묘지에 안장된 고 양창근 열사를 언급하며 “직계 가족이 없다는 이유로 아직도 민주유공자로 온전히 인정받지 못하고 있다”며 “이제 정부가 국가폭력 희생자 한 분 한 분의 가족이 될 것”이라고 말했다.

이 대통령은 기념사 말미에서 광주·전남 통합 문제도 언급했다.

그는 “광주와 전남의 통합이라는 새로운 도전은 상생과 공존의 새로운 이정표가 될 것”이라며 “균형발전이라는 희망의 역사를 다시 써 내려갈 것으로 믿는다”고 밝혔다.

이어 “5월의 기억과 5·18 정신은 결코 과거의 유산이 아니다”며 “불의에 단호하게 맞서는 용기이자 위기를 함께 넘어서는 연대이며 더 나은 내일을 향한 희망의 이름”이라고 강조했다.

이정민기자 ljm7da@mdilbo.com

영상=박현기자 pls2140@mdilbo.com·강수아기자 rkdtndk711@mdilbo.com