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더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선 이후 불거진 후유증을 극복하기 위해서는 결과에 대한 승복과 파격적인 탕평 인사가 필요하다는 제안이 나왔다. 단순히 구호에 그치는 화합이 아닌 상대 진영의 인재와 정책까지 흡수하는 실질적인 통합 행보가 필요하다는 취지에서다.

무등일보는 민주당 후보가 결정된 직후인 15일, 광주·전남 지역 학계와 정치평론가들에게 통합특별시장 경선 과정에서 불거진 갈등 등을 실질적으로 해소할 방법론과 구체적인 프로세스 등을 물었다. 우선, 지병근 조선대 정치외교학과 교수는 민주주의 원칙에 따른 ‘빠른 승복’을 강조했다. 지 교수는 “경선 과정에서 불미스러운 일이나 여러 논란이 많았다”며 “사법적 처리는 경찰과 선관위 판단에 맡기는 것과 별개로 결과를 뒤집을 만큼의 문제가 없다면 빠른 승복이 필요하다”고 했다. 현재까지 드러난 상황으로 볼 때, 경선 결과를 무효화할 만한 근거가 확인되지 않은 만큼 빨리 결과에 승복하는 모습이 경선의 정당성에 맞는 대처라는 게 그의 설명이다.

최영태 전남대 명예교수 또한 빠른 승복을 주문했다. 그는 “사분오열된 상황이지만 민형배 후보가 경선에서 승리했다는 현실을 인정하고, 그에 대한 기대와 응원을 보내는 것이 지역 발전과 정치문화를 위해 필요한 일”이라고 강조했다. 이어 “지지 여부와 관계없이 ‘민형배호’가 성공해야 하는 것도 지역의 미래가 그 성과와 맞닿아 있기 때문”이라며 “결국 갈등을 봉합하는 방법은 행정통합의 성공이다. 통합지원금과 공공기관 이전 등 중요한 계기를 잘 살려야 광주·전남의 희망도 커질 수 있다”고 말했다.

정치평론가들은 갈등 봉합의 핵심 키워드로 ‘탕평 인사’를 꼽았다. 그 간 선거 때마다 같은 진영이 아니거나 타 후보를 지지했다는 이유로 인사에서 배제되거나 불이익을 당한데 따른 것이다. 인재임에도 기용되지 않으면서 도시의 역량을 스스로 낮춰왔다는 게 공통된 목소리다. 김대현 위민연구원장은 “과거 선거 때마다 화합을 선언했지만 각 진영이 실제로 섞이는 모습은 보기 어려웠다”며 “진정한 화합은 말이 아니라 정책을 공유하고, 전남광주라는 지역 발전을 공동체 안에서 함께 고민하는 것”이라고 설명했다. 이어 “중국 속담의 ‘사람이 자리를 만든다’는 표현처럼 능력과 역할을 먼저 보고 기용해야 진정한 화합도 가능하다”면서 “통합특별시 부시장이나 싱크탱크 등 여러 자리에 능력 있는 사람을 발굴하는 등 탕평책을 활용해 능력 있는 인사를 해야 한다”고 조언했다. 김명진 더연정치랩 대표 역시 “자신을 도왔다는 이유로 무능한 사람에게 자리를 보상해서는 안 된다”며 엄격한 인사 원칙을 강조했다. 그는 “상대 진영이라도 지역 균형발전과 통합시의 난제 해결에 필요한 능력이 있다면 폭넓게 기용해야 한다”고 했다. 특히 지 교수는 민형배 후보를 향해 “상대 후보와 지지자들을 위로하고, 그들이 제안했던 정책을 일부분 반영하려는 수용과 배려의 노력을 보여야 한다”며 “낙선 후보들 가운데 역량 있는 인물들이 지역 발전에 기여할 수 있도록 배려하는 인선이 필요하다”고 말했다.

이삼섭기자 seobi@mdilbo.com

최류빈기자 rubi@mdilbo.com

박찬기자 juve5836@mdilbo.com